После известных событий с почтовыми отправлениями спор сибирской язвы в сентябре-октябре 2001 года в США, в политических заявлениях дипломатов, в комментариях ученых и в сообщениях СМИ все чаще звучит тезис об угрозе, которую представляет биологический терроризм для мирового сообщества. На российско-американском симпозиуме в РАН по противодействию терроризму (17-18 марта 2003 г., Москва) эксперты из США неоднократно подчеркивали, что направление борьбы с биологическим терроризмом является для них приоритетным. Проблемы в биологическом секторе беспокоят американцев в значительно большей степени, чем, например, ядерный терроризм. Возможность использования в террористических целях патогенов или токсинов специалистами не отрицается, однако многие из них считают, что угроза применения террористами биологического оружия сильно преувеличена. В то же время, психологический эффект биологического терроризма мало изучен, а экономические последствия трудно прогнозируются. Так, например, в результате "почтового инцидента" в США умерли 5 человек, заболевших сибирской язвой, а на выяснение причин и ликвидацию последствий инцидента было израсходовано более 100 миллионов долларов.
Представляется, что планка "опасность биотерроризма" вынужденно, но преднамеренно завышается теми специалистами, которые отчетливо понимают, что главной угрозой является не биологический терроризм, а устойчивый рост и неуклонное распространение инфекционных заболеваний, которые угрожают человеку, животным и растениям на современном этапе и в ближайшем будущем. Об этой угрозе предупреждает в своих документах и ВОЗ. Новым подтверждением достоверности прогноза о возникновении новых инфекций и появлении более опасных видов уже известных возбудителей заболеваний является распространение вопреки строжайшим национальным и международным карантинным мерам недавно зарегистрированной в Китае "атипичной пневмонии".
По мнению большинства зарубежных и российских ученых-эпидемиологов, приоритетными направлениями работ, которые государство обязано поддерживать на высоком уровне при планировании и осуществлении мероприятий по обеспечению биологической безопасности страны, являются такие, как создание портативных высокочувствительных приборов индикации и идентификации возбудителей особо опасных заболеваний, разработка безопасных вакцин и других профилактических препаратов, создание эффективных лекарственных средств, совершенствование методов лечения инфекционных заболеваний, внедрение новых средств дезинфекции и стерилизации.
"Биологический терроризм", по мнению многих экспертов, - очень эффективный "слоган" для получения средств, необходимых для совершенствования всей системы обеспечения биологической безопасности государства. В США на эти цели в 2003 финансовом году будет направлено более 6 млрд. долларов.
К сожалению, у российского государства не хватает ресурсов для обеспечения устойчивого развития исследований и разработок по указанным направлениям. В России практически отсутствует государственный заказ на НИОКР, товары, технологии и услуги, связанные, в частности, с решением задач противодействия биологическому терроризму, а во многом и на обеспечение биологической безопасности в целом. Рынок указанных товаров, технологий и услуг на территории Российской Федерации может быть занят иностранными кампаниями. У правительства нет какого-либо внятного обращения от бизнес ассоциаций или отдельных предпринимателей по поводу позиций, которые должно отстаивать государство при осуществлении оборонной, экономической и социальной политики в такой сфере, как биологическая безопасность Российской Федерации.